A população de javalis tem vindo a aumentar em várias zonas da região de Lisboa e Vale do Tejo, onde se integra o distrito de Santarém, levando o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) e outras entidades a reforçar medidas de controlo e gestão destes animais. No último ano cinegético, foram abatidos oficialmente cerca de 6450 javalis na região, através de ações de caça e de controlo de densidades consideradas excessivas, segundo dados do ICNF.
Embora os números não sejam discriminados por concelho, o distrito de Santarém está incluído neste universo de abates e nas medidas de gestão aplicadas à região. A nível nacional, o ICNF estima a existência de cerca de 300 mil javalis em Portugal continental, apontando como fatores para o crescimento das populações a maior disponibilidade de alimento e alterações no uso do solo.
As autoridades alertam que a presença crescente de javalis tem impactos nos ecossistemas e na agricultura, bem como riscos associados à segurança rodoviária e à saúde pública. O ICNF sublinha que a dieta destes animais inclui invertebrados e vertebrados, podendo afetar espécies de aves que nidificam no solo, como codornizes e perdizes, e funcionar como reservatório de agentes patogénicos capazes de transmitir doenças ao ser humano, entre as quais tuberculose e hepatite E.
Em várias zonas do distrito de Santarém têm sido reportados danos em culturas agrícolas e aproximação de javalis a áreas habitadas, em linha com o que acontece noutras áreas da região de Lisboa e Vale do Tejo. Em resposta, o ICNF tem vindo a autorizar montarias e ações de controlo em zonas de caça da região, com o objetivo de reduzir densidades e mitigar impactos ambientais, agrícolas e de segurança.
Paralelamente, a GNR mantém operações de fiscalização da atividade cinegética, que abrangem também o distrito de Santarém, visando prevenir e detetar situações de caça ilegal e garantir o cumprimento das regras de segurança. Na última operação nacional de fiscalização, foram controlados mais de 10 mil caçadores, tendo sido detetados crimes e efetuadas detenções relacionadas com infrações à legislação da caça.
Apesar das ações de controlo e da pressão cinegética, as autoridades admitem que a gestão da população de javalis continua a ser um desafio, sobretudo em zonas onde os animais se aproximam de áreas urbanas e de infraestruturas, realidade que também se verifica em partes do distrito de Santarém.
