A partir de 1 de agosto de 2026, o Instituto Politécnico de Santarém passa oficialmente a designar‑se Universidade Politécnica de Santarém, ao abrigo do novo Regime Jurídico das Instituições de Ensino Superior. A mudança representa o reconhecimento de um percurso com mais de 137 anos e do trabalho desenvolvido por uma comunidade académica que consolidou a instituição como referência na qualidade do ensino, na produção científica e na empregabilidade dos seus diplomados.
Com o novo estatuto, todos os estudantes passam a formar‑se numa universidade já no ano letivo 2026/2027, recebendo diplomas universitários politécnicos, com designação internacional Santarém Polytechnic University. A oferta formativa, os graus e os vínculos existentes mantêm‑se, mas abre‑se uma fase de crescimento institucional, com condições para alargar cursos, reforçar investigação, atrair mais estudantes e docentes e estabelecer novas parcerias nacionais e internacionais.
Para João Moutão, Presidente do Instituto Politécnico de Santarém e futuro Reitor da Universidade Politécnica, esta transição representa “o reconhecimento de um percurso de gerações”, sublinhando que os rankings internacionais colocam a instituição “entre as que mais ciência produzem no ensino superior politécnico”. O responsável destaca que a mudança reforça a missão de “formar profissionais qualificados, produzir ciência com impacto e transformar conhecimento em desenvolvimento”, assumindo também “uma responsabilidade acrescida para o futuro”.
O momento é igualmente assinalado pelo Presidente da Câmara Municipal de Santarém, João Teixeira Leite, que considera que a cidade passa a ser “oficialmente uma cidade universitária”, classificando o acontecimento como “um dos momentos mais marcantes da história recente do concelho”. Para o autarca, o novo estatuto reforça a estratégia conjunta entre Município e instituição para afirmar Santarém como “território de conhecimento, inovação e oportunidades”, sendo determinante para fixar jovens, atrair talento e investimento e qualificar o território.
A criação da Universidade Politécnica de Santarém marca, assim, um passo decisivo na afirmação da região como polo universitário, reforçando o papel da instituição no desenvolvimento científico, económico e social do Ribatejo.
