A sua vida confunde-se com a hist\u00f3ria do Uni\u00e3o (UFE). Not\u00e1vel guarda-redes de h\u00f3quei em patins durante largos anos, viveu momentos marcantes do clube. Sempre ligado ao seu desporto de elei\u00e7\u00e3o, quando deixou os ringues, foi respons\u00e1vel pela forma\u00e7\u00e3o de guarda-redes. Elogiava, sempre com um brilho nos olhos, as qualidades dos seus atletas, alguns ainda crian\u00e7as de apenas 6 anos, e destacava o futuro desportivo que lhes estava destinado.<\/p>\n
A humildade, simpatia e dedica\u00e7\u00e3o eram tra\u00e7os incontorn\u00e1veis do seu car\u00e1cter: nunca se aborrecia com ningu\u00e9m e estava sempre dispon\u00edvel para uma palavra amiga, uma ajuda ou um sorriso af\u00e1vel.<\/p>\n
Num momento dif\u00edcil do clube, que culminou com a sa\u00edda de alguns atletas para Torres Novas, o Saboga, por amor ao Uni\u00e3o, integrou uma equipa de jovens de 18 anos. Tratava todos por igual e, como poucos, compreendia as brincadeiras de uma gera\u00e7\u00e3o diferente da sua.<\/p>\n
No velho ringue de cimento do Uni\u00e3o ficaram c\u00e9lebres as aparatosas defesas com o corpo estirado no ar; como num voo de p\u00e1ssaro, afastava as bolas das redes, o que empolgava toda a assist\u00eancia.<\/p>\n
O seu percurso desportivo pautou-se sempre por uma rara honestidade e lealdade, apenas manchado, j\u00e1 no final da carreira, por uma suspens\u00e3o exagerada de 3 jogos, numa vit\u00f3ria gloriosa da equipa do Uni\u00e3o sobre a sua cong\u00e9nere de Almeirim no pavilh\u00e3o de Alpiar\u00e7a. Um advers\u00e1rio, talvez malevolamente, conseguiu introduzir o stick na m\u00e1scara do Saboga, aleijando-o na face, o que provocou uma rea\u00e7\u00e3o intempestiva, mas distante de um comportamento agressivo. As m\u00e1scaras dos guarda-redes de ent\u00e3o, muito diferentes das sofisticadas e seguras viseiras atuais, eram constitu\u00eddas por grelhas met\u00e1licas de prote\u00e7\u00e3o, que muitas vezes cediam com a for\u00e7a das bolas. Deste modo, as marcas das cicatrizes vis\u00edveis em torno dos seus olhos eram o espelho indel\u00e9vel de grandes defesas.<\/p>\n
Assim, a vida quotidiana e desportiva do Leonel Saboga constitui um invulgar exemplo para as gera\u00e7\u00f5es vindouras do Entroncamento pela entrega generosa \u00e0 vida e ao clube.<\/p>\n
Est\u00e1s na nossa mem\u00f3ria, campe\u00e3o!<\/p>\n
Jos\u00e9 Manuel Ventura<\/p>\n
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